Comienza en Estados Unidos el juicio contra Meta por supuesta adicción en menores
Este miércoles se dio inicio al esperado juicio federal contra Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, acusada de diseñar intencionadamente funciones adictivas en sus plataformas dirigidas a niños y adolescentes. El proceso, que se desarrolla en California, representa uno de los mayores desafíos legales para la compañía en el contexto de la protección de la infancia en el entorno digital.
Selección del jurado y duración del proceso
La jueza Yvonne Gonzalez Rogers, del Distrito Norte de California, fue la encargada de seleccionar a los miembros del jurado que participarán en este litigio de alto perfil. Se prevé que el juicio se extienda entre seis y ocho semanas, tiempo en el que se analizarán las pruebas y testimonios relacionados con el impacto de las redes sociales en la salud de los menores.
Acusaciones contra Meta
La demanda fue presentada en 2023 por una coalición de 29 estados estadounidenses, liderada por California, Arizona y Colorado. Los estados sostienen que Meta ha desarrollado e implementado funciones en sus plataformas que fomentan la adicción en niños y adolescentes, lo que habría provocado daños físicos y mentales graves.
Según la acusación, la compañía no solo habría priorizado sus beneficios económicos sobre la seguridad de los menores, sino que también habría ocultado o minimizado los riesgos asociados a estas prácticas. Además, se alega que Meta habría violado diversas normativas federales y estatales, entre ellas la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA), que regula la recopilación de datos personales de menores de 13 años.
Declaraciones oficiales y contexto legal
Rob Bonta, fiscal general de California, manifestó en un comunicado la importancia de proteger a los menores de los posibles riesgos derivados del uso de redes sociales. «Tal como alega nuestra demanda, Meta prioriza las ganancias sobre la seguridad de los niños y viola constantemente las leyes de protección al consumidor», afirmó Bonta al inicio del juicio.
El caso se presenta después de varios reveses legales para Meta. Recientemente, el Tribunal del Noveno Circuito de Apelaciones rechazó la petición de la empresa de retrasar el inicio del proceso, así como una solicitud conjunta con otras tecnológicas como Google y TikTok para obtener inmunidad bajo la ley de 1996 que limita la responsabilidad de las plataformas por los contenidos publicados por terceros.
Precedentes y posibles implicaciones
La semana pasada, un tribunal en Nuevo México sentenció a Meta a pagar 567 millones de dólares a un fondo destinado a la reparación de la salud mental de jóvenes afectados por el uso de sus plataformas, un fallo que podría influir en el actual proceso judicial.
Meta es la primera gran tecnológica en enfrentar un juicio de este tipo promovido por una coalición de estados. Sin embargo, otras compañías como Google, ByteDance (propietaria de TikTok) y Snap también enfrentan demandas similares por supuestas prácticas adictivas en sus productos.
Impacto y próximos pasos
El juicio contra Meta podría sentar un precedente relevante en la regulación del diseño de redes sociales y el papel de las tecnológicas en la protección de los menores. El sector tecnológico y la opinión pública seguirán de cerca la evolución del proceso, cuyas conclusiones podrían derivar en nuevas normativas y sanciones para el sector.
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