Austria inicia juicio contra dos exfuncionarios sirios acusados de tortura bajo el régimen de Al Asad
El Tribunal Regional de Viena ha dado inicio esta semana a un proceso judicial histórico contra dos antiguos altos cargos del régimen de Bachar al Asad, acusados de crímenes de lesa humanidad cometidos entre 2011 y 2013, durante los primeros años de la guerra civil en Siria. Los acusados enfrentan cargos por tortura, coacción y lesiones graves infligidas a 21 civiles.
Un caso amparado por el derecho internacional
El juicio, que ha atraído la atención de medios internacionales y organizaciones de derechos humanos, se fundamenta en los principios del derecho internacional, dado que los delitos imputados constituyen crímenes de lesa humanidad. El proceso cuenta con testimonios de víctimas y de residentes tanto en Siria como en distintos países de Europa.
La investigación, que se prolongó durante ocho años, representa un “gran desafío”, según manifestó el fiscal al inicio de la audiencia. Este caso constituye el primero en Austria que examina los crímenes cometidos contra la población civil dentro del sistema penitenciario sirio, así como las prácticas represivas del régimen de Al Asad, derrocado en 2024.
Identidad y perfil de los acusados
- Khaleb Al H.: Exjefe de una brigada del servicio secreto sirio, conocido como “el general de la tortura”. Se encuentra en prisión preventiva en Viena desde 2024. Llegó a Austria en 2015 tras ser trasladado secretamente desde Francia con la colaboración de los servicios de inteligencia de Israel y Austria, los cuales le concedieron asilo en aquel momento.
- Abu R.: Exjefe de la policía criminal en la ciudad siria de Raqa, al norte del país.
A Khaleb Al H. se le imputan delitos de tortura, coacción grave, coacción sexual y múltiples lesiones corporales graves. Por su parte, Abu R. enfrenta cargos similares, aunque sin la acusación de tortura. Ambos se declaran inocentes y, de ser hallados culpables, podrían enfrentar penas de hasta diez años de prisión.
Aspectos jurídicos y contexto legal
De acuerdo con la fiscalía, la situación jurídica en Austria resulta relativamente favorable para los acusados, ya que se les aplica la legislación vigente entre 2011 y 2013. En ese periodo, las penas contempladas para delitos de lesiones corporales eran considerablemente menores a las establecidas en el actual código penal reformado.
La tortura como herramienta sistemática de represión
La acusación formal sostiene que, bajo el régimen de Bachar al Asad, la tortura fue empleada de manera sistemática con el objetivo de reprimir el movimiento de protesta y de intimidar a la población siria, así como para forzar confesiones a los detenidos.
Entre los métodos documentados de tortura, el fiscal resaltó la existencia de “orgías de golpes” a los prisioneros, quienes tras sobrevivir a estas agresiones eran rociados con mangueras y sometidos a nuevos abusos físicos.
El papel de las organizaciones de derechos humanos
La recopilación de pruebas ha sido posible gracias al trabajo de varias organizaciones no gubernamentales, como Amnistía Internacional y Human Rights Watch, que desempeñaron un papel fundamental en la investigación del caso.
Tatiana Urdanetta-Wittek, activista de la organización Center for the Enforcement of Human Rights International (CEHRI), representa directamente a 18 de las víctimas. Explicó que el objetivo de la acusación no es la venganza, sino la obtención de un proceso justo.
Otra representante legal, Nadja Lorenz, señaló que las víctimas se encuentran actualmente dispersas por distintos países de Europa. Subrayó también que, aunque el proceso se dirige contra individuos específicos, el trasfondo del juicio abarca la represión sistemática de los insurgentes por parte del régimen sirio.
Expectativas y duración del proceso
El juicio, que se prevé se prolongue al menos hasta finales de junio, no solo busca establecer la responsabilidad individual de los acusados, sino también arrojar luz sobre las prácticas represivas y violaciones a los derechos humanos cometidas durante uno de los periodos más oscuros de la reciente historia siria.
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