El Gobierno retira la Gran Cruz de Sanidad a Vallejo-Nájera por su papel en la represión franquista
El Ejecutivo español ha anunciado la retirada de la Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad al psiquiatra Antonio Vallejo-Nájera, una figura controvertida por su implicación en la represión franquista y la aplicación de teorías eugenésicas durante la dictadura. La decisión, comunicada por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, subraya que ninguna democracia debe homenajear a quienes emplearon la ciencia para justificar el odio, la represión y la desigualdad.
¿Quién fue Antonio Vallejo-Nájera?
Nacido en 1889 y fallecido en 1960, Vallejo-Nájera fue un psiquiatra estrechamente vinculado al régimen franquista. Es recordado por defender ideas eugenésicas y por participar en experimentos con presos políticos, acciones que marcaron profundamente a miles de ciudadanos y opositores durante la dictadura.
Su labor le valió recibir la Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad, el mayor reconocimiento civil en el ámbito sanitario de España. Esta distinción se concede a individuos o instituciones que destacan por su contribución a la salud pública, la atención sanitaria o la investigación. Sin embargo, la revisión crítica de su legado ha llevado hoy a retirarle este honor.
El “Mengele español”: experimentos y teorías eugenésicas
Vallejo-Nájera es conocido como el “Mengele español” por su papel en la utilización de la psiquiatría como instrumento de represión. Inspirado en teorías eugenésicas, llevó a cabo experimentos con prisioneros políticos, buscando demostrar una supuesta inferioridad biológica de quienes se oponían al franquismo. Además, justificó la persecución de colectivos como las personas homosexuales, a quienes calificó de “vergüenza social”.
Aunque el contexto español era diferente al de la Alemania nazi, el apodo hace referencia al uso de la ciencia para legitimar la persecución y la discriminación política y social.
Teorías sobre la “raza” y el “gen rojo”
Vallejo-Nájera sostenía que la “raza hispánica” sufría una supuesta degeneración y relacionaba las ideas de izquierdas con taras mentales y físicas. En 1938, organizó experimentos con cientos de prisioneros de las Brigadas Internacionales y con mujeres encarceladas en el campo de concentración de San Pedro de Cardeña (Burgos) y en varias prisiones de Madrid. Realizó pruebas psicológicas y mediciones craneales para intentar demostrar la existencia de un “gen” ligado a determinadas ideas políticas.
Su teoría defendía la existencia de una “raza” o “espíritu español” asociado a valores como el orden, la disciplina y el militarismo. Consideraba que el franquismo debía reforzar estos principios en todos los ámbitos sociales —desde la educación hasta el trabajo— para “mejorar” la población española y preservar dichos valores.
Implicación en el robo de menores y políticas represivas
Una de las consecuencias más graves de sus planteamientos fue su influencia en el robo sistemático de niños y niñas durante los primeros años de la dictadura. Según la teoría del “gen rojo”, era necesario separar a los hijos de madres consideradas “rojas” para evitar que adoptaran sus ideas. Estos menores eran posteriormente reeducados bajo los valores del régimen, considerados los auténticos portadores de la “raza española”.
Las ideas de Vallejo-Nájera también sirvieron para legitimar otras medidas represivas, como la creación en 1941 del Patronato de Protección a la Mujer. Esta institución, cuyo objetivo oficial era apartar a las mujeres del “vicio” y educarlas bajo los principios católicos, internó a cientos de mujeres sin proceso judicial, bajo la premisa de corregir conductas contrarias a la moral del régimen.
Un paso hacia la reparación de la memoria histórica
La retirada de la Gran Cruz de Sanidad a Vallejo-Nájera representa un gesto simbólico en el proceso de revisión y reparación de la memoria histórica en España. La decisión pone de relieve la importancia de revisar críticamente el legado de figuras relacionadas con la represión y de adaptar los reconocimientos públicos a los valores democráticos actuales.
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