El CIS registra por primera vez más ateos que católicos practicantes en España
Por primera vez desde que existen registros, el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) ha detectado que el porcentaje de personas que se declaran ateas supera al de quienes se consideran católicos practicantes en España. Según el barómetro de septiembre de 2026, un 17,1% de los encuestados se identifica como ateo frente a un 15,9% que se define como católico practicante. Aunque la diferencia es mínima, este dato marca un hito en la evolución de la religiosidad en la sociedad española.
Un cambio histórico en la tendencia
La encuesta del CIS, que desde 2019 realiza un seguimiento periódico sobre las creencias religiosas de la población, nunca antes había reflejado este escenario. En el arranque de la serie histórica, en mayo de 2019, el 23% de los españoles afirmaba ser católico practicante, mientras solo un 11% se declaraba ateo. Desde entonces, la brecha entre ambos colectivos se ha ido reduciendo progresivamente.
A pesar de este cambio, los expertos señalan que la diferencia es tan ajustada que podría revertirse en próximas ediciones del barómetro debido a las fluctuaciones propias del muestreo. “No es descartable que el mes que viene el número de católicos practicantes vuelva a ser superior al de ateos”, señala Rafael Ruiz, sociólogo y profesor en la Universidad Complutense, quien recuerda la importancia de analizar las tendencias a lo largo del tiempo y no solo los datos puntuales.
Católicos no practicantes, mayoría relativa
Aunque el porcentaje de católicos practicantes ha caído, la suma de quienes se declaran católicos —incluidos los no practicantes— sigue siendo mayoritaria. Un 38,5% de los encuestados afirma ser católico no practicante, lo que unido al 15,9% de practicantes eleva el total al 54,3%.
- Católicos practicantes: 15,9%
- Católicos no practicantes: 38,5%
- Creyentes de otra religión: 3,2%
- Agnósticos: 12,2%
- Indiferentes/no creyentes: 11,3%
- Ateos: 17,1%
- No contesta: 1,7%
Estos datos confirman que, aunque la práctica religiosa formal pierde peso, la identidad cultural católica sigue siendo significativa en la sociedad española.
Una secularización progresiva
Para Hungria Panadero, directora de la Fundació Ferrer i Guàrdia, el Estado español avanza hacia una mayor secularización, aunque advierte que el proceso es lento y desigual según la región, siendo Cataluña una de las zonas donde la religiosidad es menor.
El Observatorio del Pluralismo Religioso en España, en su barómetro de finales de 2025, ya apuntaba a una sociedad con una espiritualidad compleja y fragmentada, en la que la división entre personas con y sin creencias religiosas es casi equitativa. El estudio destaca la aparición de nuevas formas de espiritualidad y pertenencia, alejadas de las instituciones tradicionales.
Creencias y prácticas más allá de la religión tradicional
La no identificación con una confesión religiosa no implica necesariamente la ausencia de creencias o prácticas espirituales. Según el mencionado informe:
- Un 20% de quienes se declaran sin creencias religiosas se consideran personas espirituales.
- Un 35% cree en alguna forma de realidad espiritual, fuerza vital o en el poder de la naturaleza.
- Entre los agnósticos, la creencia en la naturaleza y la madre tierra alcanza el 56%.
Además, porcentajes relevantes de la población manifiestan creer en conceptos como el alma (63%), las energías (64%), la astrología (42%) o la reencarnación (37%). Prácticas como la meditación (40%), encender velas u ofrendas con fines espirituales (37%), el yoga (22%) o la consulta del tarot (10%) también son frecuentes, lo que evidencia una búsqueda activa de sentido más allá del marco religioso tradicional.
Frecuencia de asistencia a oficios religiosos
El CIS también analiza la frecuencia con la que quienes se consideran religiosos asisten a misas u otros actos de culto, excluyendo celebraciones sociales como bodas o funerales. Los resultados muestran una participación limitada:
- Nunca: 26,2%
- Casi nunca: 26,4%
- Varias veces al año: 23,6%
- Dos o tres veces al mes: 8,8%
- Todos los domingos y festivos: 10,4%
- Varias veces a la semana: 3,8%
- No contesta: 0,9%
El propio barómetro del CIS subraya que la pertenencia católica se sostiene más como identidad cultural que como una práctica activa: el 44% de quienes se identifican como católicos no se consideran personas espirituales ni interesadas en lo sagrado.
Un paisaje religioso en transformación
Los datos evidencian que el panorama religioso en España está en proceso de cambio. Aunque el catolicismo continúa siendo la referencia cultural mayoritaria, la práctica activa disminuye y surgen nuevas formas de espiritualidad y creencias personales. El seguimiento de los próximos barómetros del CIS será clave para determinar si este sorpasso de los ateos sobre los católicos practicantes se consolida o responde a variaciones coyunturales.
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