La OMS considera bajo el riesgo de expansión del virus Nipah tras la alerta en la India
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha calificado como «bajo» el riesgo de propagación del virus Nipah en la India, después de la confirmación de dos casos en el estado de Bengala Occidental y la consiguiente declaración de alerta epidemiológica por parte de las autoridades locales. El virus Nipah es conocido por su alta tasa de letalidad y la ausencia de vacunas o tratamientos antivirales específicos.
Capacidad de contención probada
Según un portavoz de la OMS, la India cuenta con experiencia y recursos suficientes para contener este tipo de brotes, como se ha demostrado en episodios anteriores. La agencia sanitaria internacional ha mantenido comunicación continua con las autoridades sanitarias tanto locales como nacionales, colaborando en la evaluación de riesgos y proporcionando apoyo técnico para gestionar la situación.
Transmisión y síntomas del virus Nipah
Por el momento, la OMS no ha detectado un aumento significativo en la transmisión entre humanos. El contagio suele producirse a través de animales como murciélagos frugívoros o cerdos, así como por el consumo de alimentos contaminados. Los síntomas de la infección por el virus Nipah varían desde cuadros asintomáticos hasta enfermedades respiratorias agudas y encefalitis letal, con una mortalidad estimada entre el 40% y el 75%.
Detalles de los casos confirmados
Los dos casos confirmados corresponden a dos jóvenes enfermeros, un hombre y una mujer de 25 años, que trabajaban en un hospital privado de Barasat, a unos 20 kilómetros al norte de Calcuta. Ambos comenzaron a presentar síntomas en la primera semana de diciembre y fueron aislados a principios de enero. El Instituto Nacional de Virología de la India confirmó la presencia del virus el 13 de enero, comunicando posteriormente los resultados a la OMS.
Medidas de vigilancia y prevención
Tras la confirmación de los casos, aproximadamente 190 personas que tuvieron contacto con los infectados han sido puestas bajo vigilancia sanitaria. El Ministerio de Salud indio ha reforzado las medidas de seguridad en los hospitales de la región, exigiendo el uso obligatorio de equipos de protección individual (EPI) completos para todo el personal médico, con el objetivo de prevenir posibles contagios de persona a persona.
Antecedentes y expansión regional
La India ya había enfrentado brotes de virus Nipah en el pasado, con los primeros casos detectados en humanos en los años 2001 y 2007 en la región de Bengala Occidental, que dejaron al menos 50 víctimas mortales. Desde 2018, los casos han estado concentrados en el estado de Kerala, donde el brote más reciente, registrado en julio de 2025, resultó en tres infectados y dos fallecidos.
Respuesta internacional y medidas preventivas
El temor a una posible expansión del virus ha llevado a varios países y territorios de Asia, como Tailandia, Nepal y Hong Kong, a implementar controles adicionales en sus aeropuertos. Entre las medidas adoptadas se encuentran la toma de temperatura a los viajeros y la exigencia de formularios de declaración de salud, con el fin de detectar posibles casos y evitar la introducción del virus en sus territorios.
- El virus Nipah no cuenta con vacuna ni tratamiento específico.
- La tasa de letalidad puede oscilar entre el 40% y el 75%.
- La transmisión puede darse por contacto con animales o alimentos contaminados, y en menor medida, de persona a persona.
- La vigilancia epidemiológica y el uso de EPI son las principales medidas de prevención.
La situación permanece bajo monitoreo tanto a nivel nacional como internacional, mientras la OMS y las autoridades sanitarias indias refuerzan la cooperación para limitar cualquier posible propagación del virus.
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