Kristi Noem: De escándalo por su perra a defensora de la mano dura migratoria en EE.UU.

Kristi Noem: De la polémica por la muerte de su perra a justificar la violencia de ICE desde el Departamento de Seguridad Nacional

Kristi Noem, actual secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, se ha consolidado como una de las figuras más controversiales de la administración Trump. Su gestión ha estado marcada por una firmeza implacable en temas migratorios y por su inclinación a la exposición mediática, elementos que la asemejan al propio expresidente.

Un pasado marcado por la controversia

Hace poco más de un año, Noem quedó fuera de la carrera para convertirse en la vicepresidenta de Donald Trump tras la revelación de un oscuro episodio: la muerte a tiros de su perra Cricket, de apenas 14 meses. La entonces gobernadora de Dakota del Sur relató el incidente en sus memorias, No going back: The truth on what’s wrong with politics and how we move America forward, como una muestra de su temple ante decisiones difíciles. Según su relato, tomó la drástica decisión después de que el animal interfiriera en una cacería y matara a las gallinas de un vecino, llegando incluso a intentar morderla. Noem describió a Cricket como una “asesina entrenada” e “inútil para la caza”, y justificó su acción como una tarea desagradable pero necesaria.

Este episodio, lejos de hundir su carrera política, sirvió como carta de presentación para un nuevo puesto en la administración Trump, donde la capacidad de tomar decisiones difíciles sería puesta a prueba en un contexto nacional.

Al frente del Departamento de Seguridad Nacional

Como secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Noem ha liderado una de las campañas de deportaciones más agresivas en la historia reciente del país. Ha autorizado operativos de ICE en escuelas e iglesias, ignorando límites legales y enviando miles de agentes a ciudades gobernadas por demócratas. Junto a figuras como Stephen Miller y Thomas Homan, ha promovido una política de mano dura que no ha dudado en justificar incluso la violencia letal.

Uno de los episodios más polémicos fue la defensa pública que hizo de un agente de ICE implicado en la muerte de Renee Nicole Good, argumentando una supuesta impunidad para los funcionarios en el desempeño de sus labores. Esta actitud ha generado inquietud sobre la legitimación de prácticas violentas y la erosión de derechos fundamentales.

Una figura mediática y polémica

La presencia constante de Noem en los medios no es casual. Ya como gobernadora, invirtió en la construcción de un estudio de televisión en el Capitolio estatal para facilitar sus apariciones en Fox News. Como secretaria del DHS, ha mantenido esa estrategia, protagonizando anuncios y vídeos promocionales en la frontera sur y en centros de detención. Se le ha visto con sombrero de cowboy, uniforme de ICE y hasta un costoso reloj Rolex durante una visita a la prisión salvadoreña CECOT, donde fueron enviados 200 migrantes deportados en un vuelo polémico.

Estos despliegues mediáticos le han valido el apodo de “ICE Barbie” entre algunos medios estadounidenses y críticas de figuras conservadoras, quienes la acusan de trivializar la gravedad del cargo al adoptar la estética de los agentes que dirige. Incluso la comentarista Megyn Kelly le ha pedido que deje de “glamurizar la misión” y evite el “cosplay de agente de ICE”.

Defensa de políticas controvertidas y errores públicos

Noem no solo ha defendido la actuación de ICE, sino también la aplicación de leyes que permiten la deportación sumaria de migrantes, sin garantías como el habeas corpus. Durante una audiencia en el Senado, llegó a confundir este derecho fundamental con una prerrogativa presidencial, lo que provocó una corrección pública de la senadora Maggie Hassan, quien subrayó que el habeas corpus es precisamente lo que distingue a una sociedad libre.

Ascenso en la órbita trumpista

La carrera política de Noem ha estado marcada por su alineamiento con el trumpismo. Como gobernadora de Dakota del Sur, durante la pandemia de covid-19, rechazó el uso obligatorio de mascarillas y las medidas de confinamiento, incluso en medio de graves brotes en su estado. En 2020, llegó a regalar a Trump una réplica del Monte Rushmore con su rostro tallado, consolidando así su cercanía con el expresidente.

Pese a la distancia de Dakota del Sur con la frontera mexicana, Noem convirtió la seguridad fronteriza en uno de los ejes de su mandato, enviando tropas de la Guardia Nacional a Texas y priorizando la agenda migratoria sobre necesidades locales, como la atención a desastres naturales en su propio estado.

De la vicepresidencia al liderazgo en Seguridad Nacional

Aunque la controversia en torno a Cricket y otras decisiones evitaron su nominación como vicepresidenta, Noem buscó activamente formar parte del nuevo gobierno tras la victoria de Trump. Según ha declarado, fue ella misma quien solicitó el puesto al frente del DHS, argumentando que se necesitaba a alguien “lo suficientemente fuerte” para implementar la política migratoria presidencial.

Conclusión

La trayectoria de Kristi Noem ejemplifica la transformación del Partido Republicano en la era Trump: una política de gestos duros, gran exposición mediática y escasa tolerancia a la crítica. Su paso por el Departamento de Seguridad Nacional confirma la apuesta de la administración por figuras dispuestas a llevar al límite la legalidad y la ética en nombre de la seguridad nacional.