La plantación de olivos en Madrid: entre la diplomacia y la controversia
El pasado 5 de noviembre, la Embajada de Israel en España hizo entrega al Ayuntamiento de Madrid de 40 olivos, en conmemoración del 40º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países. El acto, celebrado en presencia de autoridades municipales y representantes diplomáticos, buscaba simbolizar la cooperación y la paz entre España e Israel. Sin embargo, la iniciativa ha generado polémica y un intenso debate público, enmarcado en el contexto del conflicto israelí-palestino y la situación actual en Oriente Medio.
Una imagen de paz, una realidad de conflicto
Mientras en Madrid se celebraba la plantación de los olivos, a más de 5.000 kilómetros de distancia, en la aldea palestina de Burqah (Cisjordania), colonos israelíes incendiaban decenas de olivos pertenecientes a agricultores palestinos. Según la organización de derechos humanos Yesh Din, el Ejército israelí impidió a los habitantes de la aldea acceder a sus tierras para sofocar el incendio, lo que resultó en la destrucción de olivos centenarios.
El mismo día, se reportaron otros cuatro incidentes violentos en comunidades palestinas al norte de Jerusalén, donde colonos israelíes agredieron físicamente a agricultores y trabajadores palestinos durante la cosecha de aceituna, una tradición familiar y comunitaria de fuerte arraigo cultural y económico.
Los olivos: símbolo de resistencia y memoria
Para la población palestina, el olivo representa mucho más que un recurso agrícola. Es un emblema de resistencia, memoria y vínculo con la tierra, como destaca la autora Paola Caridi en su libro La morera de Jerusalén. La recolección de aceituna, entre septiembre y noviembre, involucra cada año a decenas de miles de familias palestinas, quienes dependen de este cultivo tanto para su sustento como para preservar su identidad frente a la ocupación y la colonización.
No obstante, esta práctica se ha vuelto cada vez más peligrosa. Según la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), los ataques de colonos durante la cosecha de aceituna en Cisjordania se han multiplicado por seis entre 2020 y 2025, con un incremento del 1.042%. Solo entre el 1 de septiembre y el 2 de noviembre de 2026, OCHA registró 377 incidentes, superando el total de años anteriores.
Violencia e impunidad en el campo palestino
Organizaciones como Yesh Din documentaron 454 ataques relacionados con la cosecha de aceituna en 150 comunidades palestinas de Cisjordania entre finales de septiembre y principios de noviembre de 2026. Estos incidentes incluyen violencia física, quema y daño de olivos, robos y bloqueos que impiden el acceso a las tierras. A ellos se suman otros 300 ataques no vinculados directamente a la cosecha pero igualmente violentos.
- Violencia física contra agricultores palestinos
- Destrucción y quema de olivos centenarios
- Robos de cosechas y daños materiales
- Impedimentos para acceder a los campos
Para proteger a las familias palestinas, organizaciones como Faz3a coordinan la presencia de voluntarios internacionales durante la recogida de la aceituna. Sin embargo, incluso estos voluntarios han sido víctimas de ataques y detenciones, mientras que las investigaciones contra los agresores rara vez prosperan. Yesh Din reporta que entre 2005 y 2024, el 93,8% de los casos fueron archivados sin acusación, lo que evidencia una situación de impunidad casi total.
El olivo, símbolo disputado
Durante el acto de plantación en Madrid, la representante de Israel, Dana Erlich, subrayó el carácter simbólico del olivo tanto para Israel como para España. Sin embargo, diversas voces críticas señalan la contradicción de esta imagen. Sami Khalaf, portavoz de la Comunidad Palestina de Madrid, calificó como «obsceno y vergonzoso» el uso del olivo como símbolo de paz por parte de Israel, mientras persiste la destrucción sistemática de olivos palestinos.
Desde Ecologistas en Acción, se ha denunciado la plantación como un ejercicio de greenwashing y una muestra de complicidad del consistorio madrileño con las políticas israelíes. El portavoz Yago Martínez Álvarez puso de relieve que el Ayuntamiento ha permitido talas masivas de árboles en Madrid para proyectos urbanísticos, cuestionando así la coherencia de la iniciativa.
Como acto de protesta, el grupo municipal Más Madrid colocó carteles junto a los olivos plantados, relatando historias de agricultores palestinos que han perdido sus árboles a causa de la violencia y la ocupación.
Diplomacia, tensiones y contexto político
La relación entre España e Israel ha estado marcada históricamente por tensiones diplomáticas. Aunque la misión israelí en España se estableció oficialmente en 1986, los desencuentros han sido frecuentes, especialmente en relación con la cuestión palestina y la postura de España en foros internacionales.
La situación se ha agravado tras los últimos episodios de violencia en Gaza y el reconocimiento del Estado palestino por parte del Gobierno español en 2024, lo que llevó a consultas al embajador israelí en Madrid. La actual encargada de negocios de Israel, Dana Erlich, asumió el cargo en un contexto de relaciones especialmente tensas, con acusaciones cruzadas y un distanciamiento creciente del Ejecutivo central español.
En contraste, la misión israelí ha encontrado en el Ayuntamiento de Madrid y en sectores de la derecha política anfitriones más afines. El alcalde, José Luís Rodríguez Almeida, llegó a declarar en 2025 que «para [él] no hay un genocidio en Gaza», alineando su discurso con el del gobierno israelí.
Conclusiones
La plantación de olivos en Madrid, lejos de ser un gesto puramente simbólico o diplomático, ha puesto de manifiesto profundas contradicciones y tensiones. Mientras se promueve la imagen del olivo como emblema de paz y fraternidad, la realidad sobre el terreno en Palestina revela una escalada de violencia, destrucción y desposesión. El debate sobre el significado y el uso de este símbolo trasciende lo local y refleja la complejidad de las relaciones internacionales y el conflicto en Oriente Medio.
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