Alicia Armesto relata su secuestro en Libia tras intentar llevar ayuda a Gaza

Entrevista a Alicia Armesto: el testimonio de una periodista secuestrada en Libia

Alicia Armesto, periodista española, ha regresado recientemente a su hogar tras vivir una de las experiencias más traumáticas de su carrera: fue secuestrada y detenida en un centro clandestino de Libia durante un mes, tras intentar llevar ayuda humanitaria a Gaza como parte de la organización Global Sumud Land.

Un convoy humanitario con destino a Gaza

El pasado 24 de mayo, Armesto y otros nueve integrantes del convoy —entre ellos periodistas, activistas y personal sanitario de distintas nacionalidades— fueron arrestados en territorio libio cuando intentaban llegar a la frontera de Rafah, entre la Franja de Gaza y Egipto. La iniciativa, coordinada por la Global Sumud Land, buscaba replicar por tierra los intentos previos de flotillas marítimas para llevar auxilio a la población palestina.

Las negociaciones para cruzar la región este de Libia, dominada por el mariscal Jalifa Haftar, se complicaron rápidamente. En el tercer intento de atravesar el territorio, el grupo negociador —incluida Armesto— fue interceptado y detenido. Aunque al día siguiente les comunicaron que serían deportados, en realidad fueron trasladados a un centro de detención clandestino, conocido como «black hole», donde permanecerían incomunicados durante varios días.

La vida en el centro de detención

Armesto relató que, en el centro, enseguida supieron que compartían espacio con migrantes detenidos, información confirmada por los propios captores. Las condiciones eran extremas: permanecían encerrados en celdas separadas por género y tenían acceso limitado a un pequeño patio. El ambiente era tenso, y en varias ocasiones escucharon gritos de tortura y ladridos de perros, lo que les hizo temer lo peor sobre el trato a otros prisioneros.

«A veces nos encerraban en las celdas para trasladar a otros presos y evitar que los viéramos», explicó la periodista, recordando el episodio en el que una compañera presenció a un hombre ensangrentado siendo arrastrado por los guardias. Los relatos sobre el personal del centro son igualmente inquietantes: algunos guardias mostraban cierta empatía, pero la mayoría imponía el miedo y la incertidumbre.

Acusaciones y proceso de liberación

Durante su detención, el grupo fue acusado inicialmente de inmigración ilegal, y posteriormente intentaron vincularlos con actividades terroristas, cargos que finalmente se descartaron. El principal obstáculo legal fue la acusación de celebrar una reunión no autorizada en una zona restringida, lo que podría haberles supuesto hasta dos años de prisión. La intervención diplomática de varios consulados resultó clave para su liberación, que finalmente se produjo sin cargos formales.

• Al principio, las autoridades les aseguraron que serían deportados, pero terminaron en un centro clandestino.
• Las acusaciones pasaron de inmigración ilegal a colaboración terrorista, y finalmente a reunión ilegal.
• La presión diplomática fue crucial para su liberación.

Críticas a la gestión y evaluación de riesgos

Armesto fue contundente al señalar las carencias en la preparación del convoy. Mientras que en las misiones de la Flotilla —la operación marítima de la organización— existen protocolos detallados y presencia de abogados desde el inicio, en esta ocasión la preparación se centró solo en aspectos logísticos y riesgos ambientales del desierto, subestimando la posibilidad de una detención.

La periodista reconoció que muchos integrantes del convoy, especialmente la delegación turca, abandonaron la misión tras recibir advertencias de sus gobiernos sobre la peligrosidad de la zona. Sin embargo, desde la organización se transmitió un mensaje de tranquilidad que, a la luz de los hechos, resultó equivocado. Ninguno de los responsables de la toma de decisiones fue detenido; los arrestados eran principalmente voluntarios, periodistas y personal médico.

Negociaciones diplomáticas y liberación

Aunque no existe confirmación oficial, Armesto sostiene que su liberación fue resultado de negociaciones diplomáticas. Se conoce, por ejemplo, que Italia facilitó la liberación de ciudadanos libios a cambio de los detenidos italianos del convoy. Desde la embajada española también se realizaron gestiones, aunque algunos detalles no han trascendido por motivos de confidencialidad.

Impacto personal y familiar

Tras su liberación, Armesto relata que su familia vivió días de angustia, especialmente su hijo mayor, quien asumió la responsabilidad de gestionar la información. «Cuando por fin supieron que estaba viva, les explicaron a mis hijas lo sucedido», contó.

En el plano personal, la periodista reconoce que las secuelas psicológicas persisten: insomnio, ataques de angustia y una sensación de vulnerabilidad difícil de superar. «Ahora lo domino un poco más, pero sigue siendo muy duro», afirmó.

Implicaciones políticas y el futuro de la ayuda humanitaria

Armesto subraya la complejidad geopolítica de la región, mencionando la influencia de Egipto e Israel sobre la zona oriental de Libia y su líder, Haftar. En su opinión, la detención del convoy no puede desvincularse de los intereses políticos regionales y la presión internacional sobre el paso de ayuda a Gaza.

Tras dos experiencias traumáticas —una en la Flotilla y esta última por tierra—, Armesto confiesa que, por el momento, no volvería a participar en este tipo de misiones. «Cada vez la violencia es mayor y resulta más peligroso», señaló, expresando su preocupación por la seguridad de los voluntarios y la necesidad de mejorar los protocolos de las organizaciones humanitarias.

Reflexiones y lecciones aprendidas

La periodista destaca la importancia de realizar evaluaciones de riesgo exhaustivas y de contar con información precisa antes de emprender acciones en contextos tan inestables. El grupo de detenidos prepara ahora un documento conjunto para analizar las fallas y mejorar la seguridad en futuras misiones.

La experiencia de Alicia Armesto pone de relieve los riesgos inherentes a la labor humanitaria en zonas de conflicto y la necesidad de fortalecer la protección y la preparación de quienes se involucran en estas causas.