Italia impone una multa récord de 805 millones de euros a Meta por acceso no autorizado a fotos de usuarios
La Autoridad italiana de Protección de Datos ha sancionado a Meta Platforms Ireland Limited con una multa de 805 millones de euros, tras determinar que la empresa accedió sin el debido consentimiento a las fotografías, vídeos y metadatos almacenados en los dispositivos Android de aproximadamente 20 millones de usuarios a través de la aplicación de Facebook.
La función bajo investigación: “Obtener sugerencias de la galería”
El origen de la sanción se remonta a la función “Obtener sugerencias de la galería mientras navegas por Facebook”, disponible desde 2023. Esta herramienta analiza las imágenes y vídeos guardados en el teléfono para sugerir contenidos que los usuarios pueden publicar en la red social.
La autoridad italiana inició la investigación en julio de 2025, a partir de una denuncia presentada por el Centro de Protección de los Consumidores y Usuarios de Bolzano, respaldada posteriormente por un análisis técnico detallado.
Falta de transparencia y consentimiento insuficiente
Según el regulador, la aplicación de Facebook solicitaba un único permiso genérico para acceder a la galería (“habilitar otras funciones”), activado por defecto y sin brindar información clara sobre el alcance real de dicho acceso. Esta ambigüedad impedía que los usuarios comprendieran que estaban autorizando también el uso de sus archivos multimedia para sugerencias de publicación.
El organismo subrayó que este sistema otorgaba a Facebook acceso permanente a todo el archivo fotográfico del teléfono, sin mecanismos para que los propios usuarios o las autoridades verificaran qué información era realmente utilizada por la empresa.
Vulneración de la normativa de privacidad
La Autoridad italiana determinó que estas prácticas vulneran el artículo 122 del Código de Privacidad del país, que incorpora la directiva europea ePrivacy y protege los dispositivos electrónicos como parte integral de la esfera privada de las personas.
De acuerdo con la normativa, cualquier acceso a los datos almacenados en un dispositivo requiere un “consentimiento libre e informado”, independientemente de si los datos se transmiten o si existe un perjuicio directo.
Criterios para la sanción y medidas correctivas
- Número de usuarios afectados: cerca de 20 millones.
- Duración de la infracción: la función estuvo activa durante varios años.
- Antecedentes: se consideró un procedimiento sancionador previo contra Meta en 2019.
- Colaboración con la investigación: el regulador valoró como “escasa” la cooperación de la compañía.
- Atenuantes: se reconocieron cambios implementados tras la denuncia, aunque se consideraron “tardíos y limitados”.
Además de la sanción económica, la autoridad italiana exige que Meta desactive la función por defecto en un plazo de 60 días, incluso para usuarios que hayan concedido previamente el permiso de acceso a la galería.
Asimismo, Meta deberá solicitar un consentimiento específico y separado para esta herramienta, explicar de manera clara a los usuarios su finalidad, informar sobre el acceso a fotos y vídeos, y detallar cómo desactivarla.
Posibles investigaciones futuras
El organismo regulador puntualizó que la presente resolución no aborda el posible uso de las imágenes para entrenar sistemas de inteligencia artificial, una práctica que Meta niega haber realizado. No obstante, la autoridad se reserva el derecho de abrir investigaciones independientes sobre nuevas funciones, como la lanzada en 2026, que permite procesar en la nube los archivos de la galería fotográfica.
Repercusiones en el sector digital
Esta sanción, que representa alrededor del 0,47% de la facturación global de Meta, subraya la creciente presión regulatoria sobre las grandes plataformas tecnológicas en materia de privacidad y protección de datos en Europa.
El caso resalta la importancia de garantizar la transparencia y el consentimiento efectivo de los usuarios en el acceso a información personal almacenada en dispositivos electrónicos, una exigencia clave en el entorno digital actual.
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