HRW urge al presidente De la Espriella a frenar el aumento del reclutamiento infantil en Colombia
Un reciente informe de Human Rights Watch (HRW) ha encendido las alarmas sobre el aumento significativo del reclutamiento de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos armados en Colombia. Según el documento, publicado este lunes y basado en datos oficiales de la Defensoría del Pueblo, al menos 1.500 menores han sido captados desde el año 2021, con una preocupante tendencia al alza desde 2023.
Preocupante incremento y cambio en los métodos de captación
El informe, titulado Pensé que nunca volvería a ver a mi mamá, revela que los grupos armados disidentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) son responsables de la mayoría de los casos reportados. Más del 30% de los menores reclutados tenía entre 10 y 14 años, aunque las autoridades han detectado incluso casos de niños de tan solo 9 o 10 años.
HRW advierte que las estrategias de captación han evolucionado. Las redes sociales como TikTok y Facebook se han convertido en herramientas clave para el reclutamiento, facilitando el contacto y la manipulación de menores. De acuerdo con la Jurisdicción Especial para la Paz, casi el 44% de los reclutamientos ocurridos en 2025 se realizaron a través de estas plataformas digitales.
Llamado urgente a la acción gubernamental
La organización internacional ha solicitado al presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, y a su gobierno, el fortalecimiento de las políticas públicas de prevención, el aumento del presupuesto destinado a la protección de la infancia y una mejor coordinación institucional. Además, HRW insta a establecer sistemas de alerta temprana más eficaces y a reforzar los mecanismos de control.
El informe también hace un llamado al Congreso, la Fiscalía, la Defensoría del Pueblo, operadores de redes sociales y a los gobiernos de Estados Unidos, Canadá y países europeos para contribuir en la lucha contra el reclutamiento infantil.
Vulnerabilidad de comunidades indígenas y niñas
Uno de los hallazgos más inquietantes es el impacto desproporcionado que el reclutamiento infantil tiene sobre las comunidades indígenas. Entre 2021 y 2025, cerca del 50% de los casos correspondieron a niños y niñas indígenas, quienes enfrentan mayor riesgo debido a la pobreza, la exclusión social y el limitado acceso a la educación.
Por otro lado, si bien tradicionalmente la mayoría de los reclutados han sido varones (60%), desde 2021 se ha registrado un incremento sostenido en la proporción de niñas captadas, quienes, además, están particularmente expuestas a violencia sexual y explotación.
Formas de reclutamiento y explotación
El informe de HRW documenta que los menores son alejados de sus comunidades de origen para dificultar su retorno y romper vínculos familiares. Los niños suelen ser utilizados en actividades como el manejo de drones y la participación directa en combates, mientras que las niñas enfrentan mayor riesgo de sufrir violencia sexual.
- El 30% de los casos involucra a menores de entre 10 y 14 años.
- El 44% de los reclutamientos en 2025 se realizó mediante redes sociales.
- Casi la mitad de las víctimas entre 2021 y 2025 son indígenas.
- El 40% de los menores reclutados son niñas, cifra en aumento.
Reclutamiento infantil, un crimen de guerra
HRW recuerda que, de acuerdo con el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, el reclutamiento de menores de 15 años constituye un crimen de guerra. La organización urge a las autoridades colombianas a garantizar la protección de la infancia y a perseguir penalmente a los responsables de estos delitos.
Investigación y testimonios
Para la elaboración del informe, HRW realizó 184 entrevistas con funcionarios gubernamentales, trabajadores humanitarios, líderes indígenas y comunitarios, miembros de organizaciones de derechos humanos y funcionarios de protección infantil del Estado colombiano.
El incremento del reclutamiento infantil en Colombia representa un grave desafío para el nuevo gobierno, que deberá tomar medidas contundentes y coordinadas para proteger los derechos de los niños y niñas más vulnerables frente a la amenaza de los grupos armados.
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