Bruselas investiga a Shein por venta de productos ilegales y diseño adictivo

Bruselas inicia investigación a Shein por venta de productos ilegales y diseño considerado «adictivo»

La Comisión Europea (CE) ha anunciado la apertura de una investigación formal contra la plataforma china Shein. El procedimiento se centra en la supuesta comercialización de productos ilegales, la falta de transparencia en sus sistemas de recomendación y el diseño de la plataforma, catalogado por Bruselas como «adictivo».

Foco en la protección del consumidor y la venta de productos ilegales

El proceso, iniciado bajo el marco de la Ley de Servicios Digitales (DSA), busca evaluar los mecanismos que Shein emplea para detectar y limitar la venta de artículos prohibidos en la Unión Europea. En concreto, la CE ha expresado su preocupación por la presencia en la plataforma de contenido que podría constituir material de abuso sexual infantil, incluyendo la comercialización de muñecas sexuales con apariencia infantil.

Según el comunicado de la Comisión, el objetivo es determinar si Shein cumple con las obligaciones legales para proteger a los usuarios y evitar la difusión de artículos ilegales en el mercado digital europeo.

Preocupaciones sobre el diseño «adictivo» de la plataforma

Otro de los aspectos que investiga la Comisión Europea es el diseño del servicio, calificado de «adictivo». Se pone el foco en prácticas como la concesión de puntos o recompensas a los consumidores por su interacción y participación en la plataforma.

Bruselas advierte que estas características pueden tener un impacto negativo en el bienestar de los usuarios y dificultar la protección efectiva del consumidor en línea, al incentivar un uso prolongado y repetitivo de la aplicación.

Transparencia en los sistemas de recomendación

La CE también analizará la transparencia de los sistemas de recomendación utilizados por Shein para sugerir productos a los usuarios. De acuerdo con la DSA, las plataformas digitales deben informar claramente sobre los principales parámetros que determinan estas recomendaciones y ofrecer a los usuarios la posibilidad de acceder a opciones que no se basen en el perfilado individual.

• Divulgación de parámetros clave en sistemas de recomendación
• Alternativas de recomendación que no utilicen datos de perfilado

Próximos pasos y posibles consecuencias

La apertura de la investigación autoriza a la Comisión Europea a solicitar información adicional a Shein, así como a terceros, y a llevar a cabo entrevistas y otras actividades de seguimiento. Además, el procedimiento permite a la CE adoptar medidas cautelares o aceptar compromisos por parte de la empresa para corregir las deficiencias detectadas.

El tiempo que durará la investigación no está fijado por la DSA y dependerá de la complejidad del caso, la colaboración de la empresa y el ejercicio de sus derechos de defensa.

Antecedentes y contexto europeo

En noviembre del año pasado, la Comisión Europea ya había solicitado información a Shein sobre las medidas adoptadas para impedir el acceso de menores a productos ilegales, entre ellos muñecas sexuales con apariencia infantil y armas. Esta petición llegó tras la iniciativa del gobierno francés de llevar a los tribunales una solicitud para bloquear la plataforma en Francia.

Asimismo, la investigación actual se produce después de una reunión entre la vicepresidenta de la CE responsable de política digital, Henna Virkkunen, y la ministra delegada para Asuntos Digitales de Francia, Anne Le Henanff, en la que se analizó la situación y se abordaron posibles acciones coordinadas a nivel europeo.

Implicaciones para el comercio digital

La investigación a Shein refuerza el papel de la Unión Europea en la supervisión de grandes plataformas digitales y en la protección de los consumidores frente a prácticas ilegales o perjudiciales. El resultado de este procedimiento podría sentar un precedente para la regulación de otras plataformas de comercio electrónico que operan en el mercado europeo.