Zapatero comparece ante el juez por su presunto papel clave en el ‘caso Plus Ultra’

Zapatero ante el juez: dudas e indicios en la investigación del ‘caso Plus Ultra’

El expresidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, se enfrenta esta semana a la justicia por su presunta implicación en el denominado ‘caso Plus Ultra’. El juez de la Audiencia Nacional, José Luis Calama, sostiene que existen «indicios racionales de criminalidad» que sitúan a Zapatero como el presunto líder de una red de tráfico de influencias que habría facilitado el rescate de la aerolínea hispanovenezolana Plus Ultra con fondos públicos durante la pandemia. Sin embargo, la investigación presenta importantes lagunas y numerosas preguntas pendientes de resolver.

Las incógnitas de la actuación del expresidente

En su auto de 85 páginas, el juez Calama detalla que la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) ha recopilado conversaciones, correos electrónicos, contratos y flujos financieros que apuntan a Zapatero como el beneficiario principal de una red de influencias ilícitas. No obstante, ni los informes policiales ni la resolución judicial especifican con claridad qué gestiones concretas realizó el expresidente ante la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), ni a qué autoridades presionó para asegurar el rescate de Plus Ultra, valorado en 53 millones de euros.

El Código Penal español considera delito influir en un funcionario o autoridad pública para obtener beneficios económicos aprovechando relaciones personales, castigando estas prácticas con penas de prisión. El caso Plus Ultra plantea la delgada frontera entre el lobby o cabildeo legal y el tráfico de influencias ilícitas, cuestión que deberá dirimirse en el juicio.

Sociedades en Dubái y contactos internacionales

La investigación atribuye a Zapatero la orden de crear una sociedad en Dubái para canalizar fondos, aunque ni el nombre de la empresa ni la existencia de transferencias bancarias han sido confirmados. Únicamente se ha hallado un plan de negocio que proyecta facturación por consultorías en Emiratos Árabes Unidos. El auto judicial menciona reuniones y supuestas instrucciones impartidas por el expresidente, pero persisten dudas sobre su grado de implicación.

El juez también vincula a Zapatero con operaciones internacionales de alto valor económico, como transacciones de coque de petróleo, oro, acciones y divisas. Estas sospechas se basan en comunicaciones intervenidas a los administradores de sociedades pantalla implicadas en la trama, aunque la relación directa con el expresidente se apoya mayormente en cartas de intención y testimonios indirectos.

Pruebas clave bajo la lupa

Uno de los elementos clave del caso son los mensajes de WhatsApp del empresario venezolano Rodolfo Reyes, principal accionista de Plus Ultra, incautados por las autoridades estadounidenses en 2021. La defensa de Zapatero ha solicitado al juez que requiera a la agencia Homeland Security Investigations (HSI) la documentación que acredite la autenticidad y la cadena de custodia de estos mensajes, dados los cinco años transcurridos entre la incautación del móvil y la entrega de la información a la policía española.

El juez Calama deberá decidir si acepta estas pruebas, obtenidas sin orden judicial en Estados Unidos, o si exige los mismos requisitos de garantía que establece la legislación española.

Controversias sobre la situación financiera de Plus Ultra

La legalidad del rescate a Plus Ultra también se cuestiona por la situación de la aerolínea ante la Seguridad Social. Según la Tesorería General, Plus Ultra no tenía deudas vencidas cuando solicitó la ayuda, requisito imprescindible para acceder a fondos públicos. Sin embargo, la Policía Nacional sostiene que existía una deuda de casi medio millón de euros, aunque esta podría haber sido aplazada o fraccionada, permitiendo así su regularización formal.

Las pesquisas también revelan una reunión de Zapatero con el entonces ministro de Seguridad Social, José Luis Escrivá, justo en el periodo crítico para el rescate. Aunque no se aclara si este encuentro estuvo vinculado con la situación financiera de la aerolínea, la UDEF identifica dos vías de influencia paralelas: una encabezada por Zapatero y otra por el exministro de Transportes, José Luis Ábalos.

Pagos y transferencias a la agencia de las hijas de Zapatero

Uno de los indicios más relevantes apunta a la agencia Whathefav, propiedad de las hijas de Zapatero, Laura y Alba Rodríguez Espinosa. Esta empresa, creada en 2019 y dedicada a contenidos multimedia y para esports, ha facturado entre 2020 y 2025 más de 985.000 euros a sociedades vinculadas con la trama investigada, pese a contar con una plantilla muy reducida.

• En 2023 y 2024, el 65% de la facturación de Whathefav procedía de estas empresas.
• La agencia recibió 239.755 euros de Análisis Relevante SL, sociedad de Julio Martínez, amigo de Zapatero.
• Otros 561.440 euros llegaron desde Inteligencia Prospectiva SL, pese a que esta apenas declaró ingresos propios.

El juez considera que estos contratos de consultoría y servicios de marketing eran genéricos y podrían enmascarar el trasvase de fondos en beneficio del entorno familiar del expresidente. Además, Zapatero figura como autorizado en las cuentas bancarias de sus hijas, donde se detectaron ingresos significativos procedentes de Whathefav.

Las joyas halladas en la caja fuerte: nueva pieza en la investigación

El registro del despacho de Zapatero en la calle Ferraz de Madrid sorprendió a los investigadores al revelar una colección de joyas valorada en 1,32 millones de euros, según tasación judicial. El origen de estas piezas –que incluyen collares, relojes y pulseras de alto valor– está bajo escrutinio. El expresidente ha declarado que se trata de herencias familiares o regalos institucionales, pero deberá acreditar documentalmente su procedencia y justificar su declaración fiscal.

• Se investiga si las joyas fueron declaradas en el Impuesto de Sucesiones y Donaciones, en Transmisiones Patrimoniales o en la aduana si proceden del extranjero.
• El juez Calama ha abierto una pieza separada para dilucidar si existe delito fiscal o contrabando.

Contradicciones en las declaraciones públicas de Zapatero

El sumario recoge al menos dos conversaciones directas de Zapatero con directivos y accionistas de Plus Ultra, según comunicaciones intervenidas. Sin embargo, el exmandatario negó en su comparecencia ante el Senado cualquier relación con la aerolínea o con su presidente, salvo haberlo saludado en alguna ocasión. También rechazó haber intervenido en el rescate empresarial.

Ahora, ante el juez, Zapatero tendrá la oportunidad de aclarar la naturaleza y alcance de sus contactos con los responsables de Plus Ultra, así como justificar el origen de las joyas y los flujos económicos hacia la agencia de sus hijas.

Conclusión

El ‘caso Plus Ultra’ mantiene abiertas numerosas incógnitas sobre la actuación de José Luis Rodríguez Zapatero y su entorno. La justicia deberá determinar si existen pruebas suficientes para confirmar las acusaciones de tráfico de influencias, blanqueo de capitales, delitos fiscales y organización criminal, o si las pruebas presentadas hasta ahora sólo permiten apuntar a la existencia de una red de contactos y negocios en el límite de la legalidad.