Guía de las elecciones ‘midterms’ de Estados Unidos: qué se vota, cuándo son y cuándo se conocerán los resultados
Las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, conocidas como midterms, se celebran en un contexto político de máxima relevancia tanto a nivel nacional como internacional. Además de renovar una parte esencial del poder legislativo, estos comicios funcionan como un termómetro para medir el respaldo ciudadano a la gestión del presidente Donald Trump y pueden condicionar el desarrollo de la segunda mitad de su mandato.
¿Qué se vota en las ‘midterms’?
Las midterms estadounidenses se realizan cada cuatro años, dos años después de las elecciones presidenciales. Su objetivo principal es renovar parcialmente el Congreso y determinar el equilibrio de poder durante la segunda parte del periodo presidencial. Aunque no se elige presidente, los resultados pueden facilitar o dificultar la agenda legislativa del mandatario en funciones y tienen consecuencias directas sobre su capacidad de gobierno.
El Congreso de Estados Unidos, encargado de aprobar leyes federales, controlar el presupuesto y supervisar al Ejecutivo, se compone de dos cámaras:
- Cámara de Representantes: Se renuevan sus 435 escaños, cuyos miembros son elegidos por dos años. Cada estado tiene un número de representantes proporcional a su población.
- Senado: Se renueva aproximadamente un tercio de sus 100 escaños. Los senadores cumplen mandatos de seis años y cada estado, sin importar su tamaño, cuenta con dos representantes.
Además, en 36 estados también se elige gobernador o gobernadora, cargos con competencias clave en áreas como la educación, el aborto o la gestión electoral. Por tanto, el impacto de estas elecciones se extiende más allá del Congreso federal y puede influir en la política interna de numerosos estados.
¿Cuándo se celebran las elecciones?
La jornada principal de votación está fijada para el martes 3 de noviembre de 2026. Sin embargo, muchos estados permiten la votación anticipada (early voting), una modalidad que posibilita a los ciudadanos emitir su voto antes del día oficial. Este proceso comenzó en septiembre en estados como Minnesota, Dakota del Sur y Virginia, y se ha ido extendiendo en octubre a otros territorios como Texas, Alaska, Carolina del Sur, Connecticut y Colorado. En lugares como Hawái, Luisiana y Utah, la votación anticipada arranca el 20 de octubre. Oregón, por su parte, realiza la mayor parte de sus elecciones por correo.
El calendario exacto varía según el estado, lo que permite a los votantes ejercer su derecho en diferentes fechas previas al 3 de noviembre.
El equilibrio de fuerzas en el Congreso
Actualmente, el Partido Republicano, liderado por Donald Trump, ostenta la mayoría tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, aunque con una ventaja ajustada:
- Cámara de Representantes: 218 republicanos, 214 demócratas, un independiente que suele votar con los republicanos y dos escaños vacantes. Esta estrecha diferencia abre opciones a los demócratas para recuperar el control.
- Senado: 53 republicanos, 45 demócratas y dos independientes que suelen alinearse con los demócratas. En caso de empate, el vicepresidente —actualmente el republicano JD Vance— puede ejercer el voto de desempate.
El resultado de las midterms podría modificar significativamente el equilibrio de poder en ambas cámaras, condicionando la capacidad del presidente para impulsar su agenda política.
¿Cuándo se conocerán los resultados?
El escrutinio de votos comienza al cierre de los colegios electorales el 3 de noviembre, pero no existe una hora unificada para la publicación de resultados debido a los diferentes husos horarios y ritmos de recuento estatales. Las primeras estimaciones se esperan a partir de las 23:00 horas (hora española) y durante la madrugada del 4 de noviembre se irán actualizando los datos.
Es importante diferenciar entre los resultados provisionales de la noche electoral y los definitivos, ya que el proceso de revisión y certificación puede extenderse durante varios días o incluso semanas, especialmente en contiendas muy ajustadas.
Perspectivas y encuestas previas a las elecciones
Las encuestas prevén un escenario favorable para el Partido Demócrata, que aspira a retomar el control del Congreso. Según datos de Decision Desk, los demócratas tendrían un 79% de probabilidades de ganar la Cámara de Representantes y un 57% de recuperar el Senado. El promedio de intención de voto en la Cámara Baja sitúa a los demócratas con un 51,1% frente al 42,8% de los republicanos, lo que les obligaría a sumar al menos tres escaños adicionales para obtener la mayoría.
En el Senado, donde se renuevan 35 de los 100 escaños, la competencia es especialmente reñida en siete estados clave: Alaska, Iowa, Kansas, Maine, Míchigan, Ohio y Texas. Algunos de los duelos más destacados incluyen:
- Texas: El demócrata James Talarico lidera ligeramente frente al republicano Ken Paxton.
- Míchigan: Abdul El-Sayed aventaja a Mike Rogers.
- Maine: Troy Jackson supera por escaso margen a la senadora republicana Susan Collins.
Las tendencias históricas también juegan un papel importante: el partido en la Casa Blanca suele perder fuerza en las elecciones de mitad de mandato, y ya en 2022 los demócratas lograron arrebatar la Cámara de Representantes a Trump en su primer mandato. Factores como la gestión económica, el precio de la gasolina y la guerra en Irán influyen en el descontento de parte del electorado, especialmente en el Medio Oeste.
La posición de Trump ante los resultados electorales
El presidente Donald Trump ha declarado que aceptará el resultado de las elecciones siempre que considere que estas han sido «limpias». No obstante, sus antecedentes de cuestionar la fiabilidad del sistema electoral estadounidense mantienen la incertidumbre sobre su reacción ante una posible derrota republicana. Según una encuesta reciente, el 70% de los estadounidenses duda de que Trump acepte los resultados en caso de perder.
La actitud del mandatario se remonta a las elecciones presidenciales de 2020, cuando tras su derrota ante Joe Biden, Trump se negó a reconocer el resultado y denunció, sin pruebas, un supuesto fraude electoral. En el marco de la actual campaña, ha ofrecido incluso una recompensa de un millón de dólares por información que conduzca a la condena de responsables de fraude en estos comicios o en anteriores.
Conclusión
Las elecciones midterms de 2026 serán decisivas para el rumbo político de Estados Unidos. Además de renovar el Congreso y numerosas gobernaciones, medirán el apoyo a la gestión de Donald Trump y podrán redefinir el equilibrio de poder en Washington. Con un escenario electoral marcado por la polarización y la incertidumbre sobre la aceptación de los resultados, la cita del 3 de noviembre será seguida con atención tanto en el país como en el ámbito internacional.
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