Senegal aprueba ley que endurece las penas contra la homosexualidad
La Asamblea Nacional de Senegal ha aprobado una nueva legislación que incrementa significativamente las sanciones contra las relaciones homosexuales en el país, estableciendo penas de entre cinco y diez años de prisión. La medida, impulsada a petición del primer ministro Ousmane Sonko, fue respaldada por una abrumadora mayoría de 135 votos a favor, tres abstenciones y ningún voto en contra.
Incremento de penas y multas
El proyecto de ley modifica el artículo 319 del Código Penal senegalés, que ya penalizaba las relaciones entre personas del mismo sexo con penas de uno a cinco años de prisión. Ahora, quienes sean declarados culpables de cometer un «acto contra natura» podrán enfrentar condenas que oscilan entre cinco y diez años de cárcel.
Además del endurecimiento de las penas privativas de libertad, la reforma eleva significativamente las multas económicas. La sanción máxima pasa de 1,5 millones de francos CFA (alrededor de 2.300 euros) a diez millones de francos CFA (más de 15.000 euros). También se contempla la penalización de quienes hagan «apología» de las relaciones homosexuales.
Justificación y debate en el Parlamento
Durante el debate parlamentario, que se extendió por cerca de diez horas, el ministro del Interior, Bamba Cissé, defendió la ley en representación del Gobierno senegalés. Cissé argumentó que la norma es una cuestión cultural y sostuvo que «nadie tiene derecho a imponer a los demás sus propios valores». En su intervención, subrayó la diferencia de enfoques respecto a Occidente, mencionando el derecho de Senegal a prohibir los «actos contra natura», en contraste con la prohibición de la poligamia en otros países.
La ministra de Justicia, Yacine Fall, no estuvo presente en la sesión, siendo reemplazada por Cissé para la defensa de la propuesta legislativa.
Contexto social y político
La aprobación de la ley se produce en un clima de presión social y mediática creciente en torno a la homosexualidad en Senegal, donde el tema sigue siendo altamente sensible. En las semanas previas a la votación, se registraron varias detenciones por presunta homosexualidad, incluyendo personas con notoriedad en redes sociales y el mundo del espectáculo, lo que ha reavivado el debate público.
El endurecimiento de la legislación ha sido una de las principales promesas políticas del primer ministro Ousmane Sonko, quien asumió el cargo en abril de 2024. Sonko ha manifestado en repetidas ocasiones su intención de reforzar las sanciones y, en la presentación del proyecto ante la Asamblea Nacional, denunció supuestas presiones por parte de «grupos de interés organizados» que habrían obstaculizado reformas previas.
El primer ministro apeló a la legitimidad popular y a la unidad nacional al defender la medida: «Creemos en Dios y estamos con el pueblo senegalés. Si todos están en nuestra contra, pero el pueblo nos respalda, entonces seremos invencibles», afirmó.
Preocupación de organizaciones de derechos humanos
Diversos colectivos locales de derechos humanos han expresado su preocupación por el ambiente cada vez más hostil hacia las personas LGTBI en Senegal, señalando el aumento de campañas en redes sociales y la presión social para endurecer aún más la legislación vigente.
- Actualmente, más de sesenta países en el mundo criminalizan las relaciones entre personas del mismo sexo.
- En África, alrededor de treinta países cuentan con leyes similares, muchas de las cuales son herencia de la época colonial.
La nueva legislación senegalesa ahora debe ser promulgada por el presidente Bassirou Diomaye Faye, quien tendrá la última palabra sobre su entrada en vigor.
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