La ONU advierte sobre el crecimiento sin precedentes del mercado global de drogas
El último Informe Mundial sobre Drogas de Naciones Unidas, presentado en Viena con datos de 2024, alerta sobre la expansión y diversificación sin precedentes del mercado global de sustancias psicoactivas. El estudio revela un aumento del 34% en el consumo de drogas en la última década, alcanzando los 331 millones de usuarios en todo el mundo y causando cerca de medio millón de muertes cada año.
- La ONU advierte sobre el crecimiento sin precedentes del mercado global de drogas
- Crecimiento acelerado y nuevas amenazas
- Panorama del consumo de drogas en 2024
- Desafíos sanitarios y brechas de género
- Impacto social: violencia y crimen organizado
- Récord en producción y consumo de cocaína
- Expansión de drogas sintéticas y nuevas sustancias
- Combinaciones peligrosas y riesgos de sobredosis
- Transición en el mercado de opioides
- Perspectivas y desafíos globales
Crecimiento acelerado y nuevas amenazas
Según la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), este auge en el consumo se debe tanto al incremento de la población mundial como a una mayor disponibilidad y acceso a distintos tipos de drogas. Además, la recopilación de datos es cada vez más precisa gracias a la colaboración de numerosos países en desarrollo.
La directora ejecutiva de la ONUDD, Monica Juma, subraya la aparición de nuevas sustancias “más potentes o peligrosas que antes”, lo que incrementa los riesgos sanitarios y sociales asociados al consumo.
Panorama del consumo de drogas en 2024
El informe detalla que el cannabis sigue siendo la droga más consumida a nivel global, con 256 millones de usuarios, seguido por los opioides (63 millones), las anfetaminas (32 millones), la cocaína (25 millones) y el éxtasis y sustancias afines (21 millones).
- Cannabis: 256 millones de consumidores
- Opioides: 63 millones
- Anfetaminas: 32 millones
- Cocaína: 25 millones
- Éxtasis y similares: 21 millones
El perfil más común es el de hombres jóvenes entre 15 y 34 años, que representan el 75% de los consumidores. Sin embargo, las mujeres presentan una mayor vulnerabilidad al desarrollo de dependencia y trastornos graves, pese a ser minoría.
Desafíos sanitarios y brechas de género
A pesar de las consecuencias mortales del consumo de drogas, solo una de cada 12 personas con trastornos relacionados recibe tratamiento adecuado. La situación es aún más crítica para las mujeres, donde la proporción se reduce a una de cada 23, evidenciando una brecha de género significativa en el acceso a la atención sanitaria.
Impacto social: violencia y crimen organizado
El auge del mercado de drogas ha desencadenado un incremento de la violencia ligada al narcotráfico y el fortalecimiento de redes criminales, lo que debilita las instituciones y fomenta la corrupción en distintas regiones del mundo.
Récord en producción y consumo de cocaína
La ONU destaca que la producción mundial de cocaína superó las 4.000 toneladas en 2024, cuadruplicando la cifra de hace diez años. Este incremento se atribuye tanto al aumento de cultivos de hoja de coca como a mejoras en la eficiencia de los laboratorios clandestinos.
El consumo de cocaína creció un 38% y se concentra principalmente en América, Europa Occidental y Oceanía, aunque África y Asia experimentan un rápido aumento. Las redes de narcotráfico diversifican rutas y métodos, utilizando incluso narcosubmarinos para cruzar el Atlántico.
Expansión de drogas sintéticas y nuevas sustancias
El informe advierte sobre la proliferación de drogas sintéticas, favorecida por la capacidad de los laboratorios clandestinos para modificar fórmulas químicas y eludir los controles legales. En 2024 se detectaron 118 nuevas sustancias psicoactivas, sumando un total de 755 identificadas en los últimos años.
La metanfetamina, por su parte, se consolida como una droga de alcance global, con altos niveles de consumo especialmente en Asia y América del Norte, aunque su presencia crece en otros continentes.
Combinaciones peligrosas y riesgos de sobredosis
Un fenómeno preocupante es la aparición de mezclas de drogas con nombres engañosos, que combinan estimulantes, depresores y alucinógenos sin que los consumidores sean conscientes de los riesgos. Estas combinaciones, como la “cocaína rosa” o el “agua de la felicidad”, dificultan la respuesta médica ante emergencias, ya que a menudo no responden a los antídotos tradicionales.
En África occidental, por ejemplo, el consumo de “kush” —una mezcla barata de cannabinoides sintéticos y opioides potentes como los nitazenos— llevó a la declaración de estado de emergencia en países como Liberia y Sierra Leona en 2024, tras un aumento alarmante de muertes entre jóvenes.
Transición en el mercado de opioides
El mercado global de opioides atraviesa una etapa de cambio, marcada por la caída en la producción de opio en Afganistán tras la prohibición del cultivo de adormidera impuesta en 2022. Esta situación ha reducido la disponibilidad de heroína y promovido el uso de alternativas sintéticas más letales, como el fentanilo y los nitazenos.
Perspectivas y desafíos globales
El informe de la ONU pone de relieve la urgencia de fortalecer las políticas de prevención, ampliar el acceso a tratamientos efectivos y adaptar la respuesta sanitaria a los nuevos desafíos planteados por la diversificación y mayor peligrosidad de las drogas ilícitas. La cooperación internacional y la innovación en estrategias de control se presentan como elementos clave para enfrentar una crisis que impacta a millones de personas en todo el mundo.
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