La OMS alerta sobre el riesgo de que el brote de ébola en la República Democrática del Congo sea el peor de la historia
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha advertido sobre la gravedad del actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), que ya suma aproximadamente 4.400 casos y más de 2.000 fallecidos. Según Tedros, la rapidez con la que avanza la epidemia podría convertirla en la más mortífera jamás registrada.
Un brote que supera precedentes
Durante una rueda de prensa celebrada en Ginebra, Tedros recordó que el brote actual ya es el segundo más grave documentado y progresa a un ritmo superior al de anteriores epidemias. De continuar esta tendencia, podría superar incluso la devastadora crisis de África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó cerca de 28.000 infectados y 11.000 muertes, principalmente en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
“La situación nos toma ventaja, el brote está aún por delante de nosotros y tratamos de alcanzarlo”, reconoció el director de la OMS. Uno de los aspectos más preocupantes es el elevado número de muertes fuera de los centros de tratamiento y la aparición de casos en áreas donde no se habían detectado previamente cadenas de transmisión. Esto indica la existencia de focos ocultos de contagio, lo que dificulta la contención de la enfermedad.
Retos en la detección y respuesta sanitaria
La OMS ha identificado el rastreo de contactos como una de las principales prioridades para cortar la transmisión del virus. El objetivo es que al menos el 95% de los posibles casos reciban atención y seguimiento, aunque actualmente solo se alcanza el 80%. Para lograrlo, se requiere incrementar de manera significativa el personal sanitario disponible, llegando a la necesidad de tres trabajadores por cada paciente, lo que implica la contratación y formación de miles de profesionales adicionales.
- Incrementar la capacidad de rastreo de contactos.
- Lograr una cobertura del 95% en la atención de casos sospechosos.
- Contratar y capacitar a miles de trabajadores sanitarios adicionales.
Avances en la investigación de vacunas
En el ámbito de la investigación, Tedros destacó como avance positivo el desarrollo de dos vacunas específicas contra la variante Bundibugyo del virus Ébola, la responsable del brote actual. Estas vacunas se encuentran en la fase 1 de ensayos clínicos en humanos y, aunque su disponibilidad aún podría demorarse varios meses, los expertos consideran que han demostrado ser seguras en las etapas iniciales.
Asimismo, estudios realizados en animales sugieren que la vacuna Ervebo, utilizada previamente contra la variante Zaire del ébola, podría ser eficaz también frente a la cepa Bundibugyo. Por este motivo, la OMS ha recomendado el inicio urgente de ensayos clínicos en humanos para determinar su efectividad en la actual epidemia.
Un desafío sanitario global
El brote en la RDC pone de relieve la importancia de la vigilancia epidemiológica, la rápida movilización de recursos y la cooperación internacional para frenar la propagación de enfermedades infecciosas. La OMS insiste en que solo mediante la identificación y ruptura de todas las cadenas de transmisión será posible controlar la situación y evitar que se repita una tragedia similar a la vivida en África Occidental hace una década.
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