Francina Armengol hará historia al recibir a los menores saharauis del programa Vacaciones en Paz en el Congreso
El próximo 15 de julio, el Congreso de los Diputados será escenario de un acontecimiento sin precedentes en la historia parlamentaria española. Por primera vez, la presidenta de la Cámara Baja, Francina Armengol, recibirá oficialmente a los niños y niñas saharauis que participan en el programa Vacaciones en Paz, una iniciativa solidaria que se desarrolla cada verano en España desde hace décadas.
Un recibimiento institucional único
La presencia de Armengol al frente de este acto supone la primera ocasión en la que la tercera autoridad del Estado acoge personalmente a los menores saharauis procedentes de los campamentos de refugiados de Tinduf, en Argelia. Se estima que este año serán alrededor de 2.800 los niños y niñas que disfrutarán de una estancia temporal en diferentes regiones del país gracias al programa, que cuenta con una larga tradición de solidaridad entre la sociedad española y el pueblo saharaui.
El programa Vacaciones en Paz: historia y desarrollo
Vacaciones en Paz permite que miles de menores saharauis pasen los meses de verano alejados de las duras condiciones de vida de los campamentos de refugiados. Desde 2014, aproximadamente 37.500 niños y niñas han disfrutado de esta experiencia en España. Aunque la primera llegada de menores saharauis data de 1979, el programa adquirió continuidad anual a partir de los años 90, interrumpiéndose únicamente en 2020 y 2021 debido a la pandemia de Covid-19.
- El proyecto está gestionado por asociaciones de Amigos del Pueblo Saharaui y la Delegación Nacional Saharaui.
- Participan cuatro ministerios: Inclusión, Seguridad Social y Migraciones; Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación; Interior; y Política Territorial y Memoria Democrática.
- Las comunidades autónomas colaboran activamente en la acogida de los menores.
En la edición de este año, las principales comunidades autónomas receptoras son Andalucía, Catalunya, Castilla-La Mancha, Euskadi y Galicia. Algunas de ellas ya han recibido a los primeros grupos de niños y niñas saharauis.
Apoyo institucional y continuidad del programa
El Consejo de Ministros, a propuesta del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, autorizó el pasado 2 de junio la residencia temporal de los menores y la concesión de visados de estancia para los 170 monitores y monitoras que los acompañarán durante los dos o tres meses de su visita.
La ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elma Saiz, ha destacado la labor de las familias de acogida, subrayando que su implicación “hace posible que estos niños y niñas vivan una experiencia enriquecedora y digna” durante su estancia en España.
Un proyecto con raíces históricas
El origen de Vacaciones en Paz se remonta a septiembre de 1979, cuando el Partido Comunista de España impulsó la llegada de los primeros 100 menores saharauis al aeropuerto de Barajas, en Madrid. Entre los impulsores se encontraban figuras históricas como Santiago Carrillo, Marcelino Camacho y Marcos Ana, quienes defendieron la necesidad de apoyar al pueblo saharaui.
A lo largo de los años, el programa ha sido respaldado por administraciones de distinto signo político, consolidándose como una de las principales iniciativas de solidaridad internacional en el país.
El contexto político y la continuidad del compromiso
Pese al cambio de postura del Gobierno español en 2022, cuando se mostró favorable a la propuesta de autonomía planteada por Marruecos para el Sáhara Occidental, el programa Vacaciones en Paz ha mantenido su continuidad y apoyo institucional. El respaldo de las familias de acogida y de las entidades solidarias ha sido clave para que miles de menores saharauis sigan encontrando cada verano en España un espacio de convivencia, aprendizaje y bienestar.
Visitas institucionales y precedentes
En 2024, los menores saharauis participaron por primera vez como invitados oficiales en el Congreso de los Diputados, siendo recibidos por la vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, la ministra de Sanidad, Mónica García, y varios diputados y diputadas. En años anteriores, las visitas a ayuntamientos, diputaciones y asambleas autonómicas han sido habituales. La ministra de Juventud e Infancia, Sira Rego, también recibió a estos menores en ediciones pasadas.
Fuentes cercanas a Armengol han señalado que en 2024 ya se planteó la posibilidad de este recibimiento, pero no pudo materializarse por cuestiones de agenda. Finalmente, este año se ha logrado coordinar la visita, consolidando así el compromiso institucional con el pueblo saharaui.
Un futuro de solidaridad
El acto previsto para el 15 de julio en el Congreso representa un nuevo hito en la historia de la cooperación española con el Sáhara Occidental y refuerza la importancia del programa Vacaciones en Paz como símbolo de solidaridad, compromiso social y respeto a los derechos de la infancia.
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