Empresas pueden reclamar indemnizaciones millonarias tras fallo contra aranceles de Trump

¿Qué pueden hacer las empresas para obtener las indemnizaciones de los aranceles?

La reciente decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos ha generado un gran revuelo en el ámbito empresarial y comercial internacional. El tribunal determinó que los aranceles impuestos durante la administración de Donald Trump bajo una ley de emergencia económica eran ilegales, abriendo la puerta a posibles indemnizaciones por un valor estimado de 175.000 millones de dólares.

El fallo de la Corte Suprema y sus implicaciones

A pesar de que la Corte Suprema declaró ilegales estos aranceles, no ofreció directrices precisas sobre los mecanismos para la devolución de dichos pagos. En una conferencia de prensa, el expresidente Trump anticipó que el proceso legal para la recuperación de estos fondos podría prolongarse durante años, señalando que «acabaremos en los tribunales durante los próximos cinco años».

¿Cómo funciona el proceso de pago y reembolso de aranceles?

En la mayoría de los casos, cuando se importan productos sujetos a aranceles en Estados Unidos, los importadores deben presentar una fianza ante la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza, así como abonar el arancel estimado sobre la mercancía. Posteriormente, tras un periodo de aproximadamente 314 días, el Gobierno realiza la liquidación definitiva: si el pago fue superior al debido, se reembolsa la diferencia; si fue inferior, el importador debe abonar el resto.

El camino judicial para reclamar los reembolsos

Tras la sentencia de la Corte Suprema, los importadores han iniciado más de mil demandas ante el Tribunal de Comercio Internacional para reclamar los reembolsos correspondientes. Los expertos prevén una avalancha de nuevos procesos judiciales en los próximos meses.

El tribunal comercial dictaminó en diciembre que posee la autoridad para reabrir las determinaciones arancelarias y ordenar al Gobierno que pague los reembolsos con intereses. Esta decisión, que la administración Trump no impugnó, despeja algunos obstáculos legales y allana el camino para que los importadores reclamen sus indemnizaciones.

¿Es posible una demanda colectiva?

Actualmente, cada importador debe presentar una demanda individual ante el Tribunal de Comercio Internacional para solicitar el reembolso. Según los expertos legales, no está claro que sea viable una demanda colectiva que abarque a la amplia variedad de empresas afectadas por estos aranceles. Además, la legislación estadounidense concede un plazo de dos años para presentar estas reclamaciones.

Impacto en pequeñas y grandes empresas

El proceso judicial podría afectar de forma desproporcionada a las pequeñas empresas, muchas de las cuales ya han sufrido más que las grandes compañías, como Costco, debido a los costes de los aranceles. Los costes legales y judiciales asociados a la presentación de demandas podrían llevar a que algunos pequeños importadores renuncien a reclamar sus reembolsos.

Precedentes y desafíos administrativos

El Tribunal de Comercio Internacional ya ha gestionado procesos de reembolso masivos en el pasado, como ocurrió después de que la Corte Suprema declarara inconstitucional parte de un impuesto portuario en 1998. En esa ocasión, se supervisó la devolución de fondos a más de 100.000 demandantes.

Según especialistas en comercio, el Gobierno estadounidense ha mejorado sus sistemas de seguimiento y registro de pagos de aranceles, lo que debería facilitar la identificación de los importes a devolver. Sin embargo, las pequeñas empresas han expresado su preocupación ante la posibilidad de que el Gobierno examine exhaustivamente la documentación de entrada, lo que podría ralentizar el proceso de devolución.

Obstáculos adicionales y disputas legales

No todas las empresas que soliciten los reembolsos recibirán el dinero automáticamente. En muchos casos, la empresa que pagó el arancel no es la importadora registrada, que es la entidad formalmente responsable ante las autoridades aduaneras. Así, el destino final de los fondos dependerá de los acuerdos contractuales entre ambas partes, lo cual podría dar lugar a nuevas disputas legales.

Un proceso largo y complejo

Las asociaciones comerciales advierten que el proceso para la recuperación de los aranceles podría prolongarse durante años. Ante esta incertidumbre, algunas empresas han optado por vender sus reclamaciones potenciales a inversores, especialmente en Wall Street, para obtener liquidez inmediata.

Recomendaciones para las empresas afectadas

• Consultar con asesores legales especializados en comercio internacional para evaluar la viabilidad de una demanda individual.
• Revisar los contratos con los importadores registrados para determinar quién tiene derecho al reembolso.
• Documentar cuidadosamente todos los pagos de aranceles y conservar la documentación de entrada.
• Evaluar los costes y beneficios de presentar una demanda frente a la posibilidad de ceder la reclamación a terceros.
• Actuar con prontitud, ya que el plazo legal para presentar reclamaciones es de dos años.

El desenlace de este proceso será clave para miles de empresas que buscan recuperar los fondos pagados en concepto de aranceles ilegales y podría marcar un precedente en la política comercial estadounidense.