Elon Musk impulsa despidos masivos y provoca pagos millonarios a funcionarios en EE. UU.
La administración de Donald Trump desembolsó cerca de 9.500 millones de dólares en 2025 para pagar a funcionarios públicos que no trabajaron, como consecuencia de una oleada de despidos masivos liderada por el empresario Elon Musk. Este proceso, justificado bajo la premisa de reducir la burocracia y el gasto público, ha tenido un impacto significativo en la estructura y funcionamiento del gobierno federal estadounidense.
Un aumento histórico en licencias administrativas remuneradas
Según un informe reciente de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), la utilización de licencias administrativas pagadas se incrementó en un 435% durante el primer año del segundo mandato de Trump. Este tipo de licencia permite apartar a empleados de sus funciones sin que pierdan su salario ni sus beneficios, una alternativa utilizada ante la dificultad de despedir unilateralmente a funcionarios públicos.
El informe señala que el uso de estas licencias fue hasta seis veces superior al registrado en 2023. Trump y Musk recurrieron extensamente a este mecanismo para realizar una purga rápida de trabajadores que consideraban problemáticos dentro del aparato estatal.
Musk y su estrategia de eficiencia gubernamental
Al frente del denominado Grupo de Trabajo de Eficiencia Gubernamental (DOGE), Musk defendió la reducción drástica de la plantilla federal como una medida esencial para controlar el gasto público, al que calificó de “frívolo” y “derrochador”. Musk aplicó una lógica similar a la que empleó durante la adquisición de Twitter en 2022, cuando despidió a gran parte del personal a través de correos electrónicos.
En 2025, muchos empleados federales se enteraron de su cese al perder acceso a sus cuentas de trabajo, replicando el método implementado en la red social años antes. Musk llegó a afirmar que estas medidas permitirían ahorrar al gobierno hasta un billón de dólares, aunque los resultados económicos y sociales siguen siendo motivo de debate.
La campaña “Encrucijada”: renuncias incentivadas
Para acelerar el proceso de reducción de personal, la Casa Blanca envió un correo electrónico a unos dos millones de empleados federales con una propuesta denominada “Encrucijada”. Esta iniciativa ofrecía a los trabajadores el pago de su salario hasta septiembre de 2025 si aceptaban renunciar en un plazo de nueve días. De no aceptar, se advertía la posibilidad de despido inminente, en línea con el objetivo de disminuir el tamaño de la administración.
- De los 9.500 millones de dólares destinados a licencias administrativas, alrededor de 6.700 millones estuvieron directamente relacionados con este programa de renuncia diferida.
- Las agencias federales continuaron implementando este tipo de ofertas a lo largo de 2025.
Impacto en la plantilla federal y consecuencias a largo plazo
La Oficina de Administración de Personal reporta que la plantilla de empleados civiles federales se redujo en aproximadamente un 12% desde el retorno de Trump a la presidencia, debido a despidos y renuncias. Sin embargo, la rapidez de los recortes generó algunos problemas organizativos, obligando a ciertas agencias a revertir despidos y a recontratar trabajadores esenciales.
La organización Partnership for Public Service, orientada a promover una fuerza laboral federal eficiente, constató que el gobierno federal debió cubrir más de 20.000 plazas vacantes originadas por estas renuncias incentivadas.
Deuda pública y balance de resultados
Durante la campaña electoral de 2024, Trump defendió la creación del DOGE como una solución para la creciente deuda pública, que entonces ascendía a unos 35 billones de dólares. No obstante, dos años después, y tras la clausura de agencias como la USAID y miles de despidos, la deuda pública estadounidense ronda ya los 40 billones de dólares, lo que cuestiona la efectividad real de las medidas adoptadas.
Las estrategias impulsadas por Musk y respaldadas por la administración Trump continúan generando un intenso debate sobre la gestión de los recursos públicos y el futuro del empleo en el sector gubernamental en Estados Unidos.
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